Y aún peor, este hecho dispara el empobrecimiento general de los 6,5 millones de pequeños agricultores que, sin embargo, proporcionan el 90% de la cosecha mundial, mientras que los precios de los consumidores se mantienen sin cambios.

Tras realizar un diagnóstico de campo de las consecuencias de esta caída de los precios, ponemos en duda el futuro de esta industria.

Si bien desde hace muchos años los precios mundiales de cacao iban en general en aumento, la curva se ha desplazado bruscamente en septiembre de 2016, dando lugar a una caída de 30% en los precios en tan sólo unos meses.

Esta caída no está relacionada con el descenso de la demanda, pues existe riesgo de escasez por el crecimiento del consumo en los países emergentes.

Ciertamente, la oferta es ligeramente más alta de lo habitual y el consumo no ha aumentado. Los analistas apuntan a un superávit cíclico estimado en 200 000 toneladas, un 5% del volumen anual de productos de cacao. Pero este 5% no explica el descenso del 30% de los precios en el mercado internacional.

Queda en evidencia que la verdadera causa es la especulación.

Porque estas empresas y multinaciones que están pagando un 30% en origen ….¿por qué no lo están repercutiendo en el precio al consumidor?

PRECIOS POR DEBAJO DEL COSTE DE PRODUCCIÓN

Los precios internacionales del cacao estaban en unos 3.000 dólares / tonelada en el verano de 2016. Bajaron a 1940 dólares / tonelada en febrero de 2017. Una fuerte caída que afecta a todos los productores, independientemente del origen del cacao.

Los precios están ahora por debajo de los costes de producción, lo que lleva a un empobrecimiento generalizado y situación de desesperación de los productores y sus familias.

Cuando una empresa convencional se enfrenta a una caída del 30% en sus precios de venta se declara en bancarrota casi de forma automática.

Sin embargo, los campesinos resisten esta espiral descendente antes de abandonar sus tierras y el cultivo del cacao. Se esfuerzan por preservar sus plantaciones, pues representan toda su vida, y la herencia que pensaban dejar a sus futuras generaciones.

Sus medios se limitan a:

Recibir menores ingresos: los productores reciben una remuneración menor por el mismo trabajo.

Descapitalización: para compensar la disminución de la remuneración, movilizan sus ahorros acumulados a lo largo de varios años (ya sea la venta de un cerdo o una vaca por ej)

Abandono de la tierra: si la cosecha de cacao se debe realizar de forma constante para alcanzar unos ingresos mínimos, los productores ya no tienen los recursos (ni tiempo ni personal) para asegurar el mantenimiento de sus parcelas.

Dependiendo del país, la situación empeora. En Haití, por ejemplo, los productores sufrieron grandes pérdidas debido a los fenómenos meteorológicos recientes (huracanes devastadores, las fuertes lluvias y una plaga de bacteria del moho), que limitan la capacidad de los productores para hacer frente a la caída de los precios. El éxodo a la ciudad se está convirtiendo en inevitable.

SITUACIÓN MUY CRÍTICA EN COSTA DE MARFIL:  ¿QUIÉN ENGAÑÓ EN EL SISTEMA DE CONTROL DEL PRECIO DEL CACAO?

En Costa de Marfil, primer productor mundial de cacao, la caída de los precios también tiene un efecto desastroso. Durante más de 5 años, el país ha implantado un nuevo sistema de regulación del mercado del cacao con el Consejo del Café Cacao (CCC).

El CCC requiere a los operadores hacer contratos antes de comenzar a cosechar, de al menos el 80% del volumen de mercado.

Este sistema permite al marfileño saber con bastante precisión el precio de venta de cacao, lo que le da la posibilidad de distribuir el valor añadido a lo largo de la cadena de valor. El Estado impone un precio mínimo a los productores, al recolector, el exportador y el valor de los impuestos.

Si bien, en la temporada de cosecha de cacao que acaba de terminar (de octubre a enero), los exportadores están descubriendo que muchos importadores no cumplen con sus contratos emitidos hace seis meses. Estos contratos cubrirían volúmenes de alrededor de 300.000 toneladas.

Recordemos que el Consejo de Café Cacao intervino para tratar de contener la caída de los precios y salvar el sistema de control.

A finales de enero, hubo unos rumores de que el CCC había vendido en subasta entre 100.000 y 200.000 toneladas de cacao para entrega entre enero y marzo, en previsión de situaciones futuras.

El CCC está pidiendo a los exportadores seguir comprando cacao para cumplir con sus contratos, y poder exigir el precio mínimo garantizado. El CCC ha actuado para cubrir las pérdidas financieras relacionadas con el cambio en el precio. Sin embargo, existen dudas acerca de cómo el CCC puede financiar la diferencia de precio, que sigue creciendo.

Su fondo de reserva es de 120.000 millones de francos CFA (182,4 millones de euros), lo que podría no ser suficiente para cubrir la diferencia entre el precio garantizado y el precio actual, de acuerdo al Commod de África en febrero pasado.

Cómo conseguir que los productores puedan seguir produciendo cacao ambientalmente sostenible sin explotación social ni laboral cuando los precios ni siquiera cubren los costos de producción?

Mientras que los consumidores son cada vez más exigentes con las condiciones en las que se produce el chocolate que compran ¿cómo garantizarles que se sigue avanzando para conseguir una mejora en las condiciones de los productores?

Con el cacao y chocolate de COMERCIO JUSTO

Nuestra política de precios justos, que siempre cubren los costes de producción –con independencia de que bajen los precios del mercado, combinados con una asociación fuerte de apoyo a las organizaciones de productores en el terreno, ha permitido que cada país pueda crear condiciones propicias para el desarrollo de las organizaciones de agricultores.

El Comercio Justo logra así ser una herramienta eficaz de reducción de la pobreza y de gran potencial para el desarrollo humano.

Así por por ejemplo destacamos:

• Haití, el control de la fermentación del cacao y mejora de la calidad del producto, con la cooperativa de cacao FECCANO

• Nicaragua, la valoración de una tierra de excepción olvidada por el mercado, con la cooperativa NICACACAO

• Costa de Marfil, la creación de la primera cooperativa de cacao ecológico (y sigue siendo el único en el país), con la cooperativa CSEB

• Madagascar, la exportación directa, con la cooperativa de cacao Lazan’NySambirano

Obviamente todavía representamos a David frente a Goliat, en un mercado dónde sólo interesa el enriquecimiento rápido de unos pocos a costa de muchos. Pero gracias a consumidores como tú, podemos lograr un cambio en el mundo.

Fuente: Ethiquable